Boxing Day 2025: Tylko jeden mecz Premier League?

Piłka nożna w Boxing Day to świętość dla kibiców angielskiego futbolu, niemal tak samo ważna jak świąteczny indyk. Jednak w 2025 roku tradycyjny maraton meczów Premier League, rozgrywany 26 grudnia, zostanie drastycznie ograniczony. Zamiast pełnej kolejki, na którą fani czekają co roku, prawdopodobnie zobaczymy tylko jedno spotkanie. Wyjaśniamy powody tej nietypowej i dla wielu rozczarowującej sytuacji.

Dlaczego tylko jeden mecz w Boxing Day?

Głównym powodem jest zbieg kilku niefortunnych czynników kalendarzowych i kontraktowych. Po pierwsze, Boxing Day w 2025 roku wypada w piątek. Premier League ma twarde zobowiązania wobec nadawców telewizyjnych, aby zapewnić im 33 pełne weekendy meczowe w sezonie. Jednocześnie, rozszerzony format Ligi Mistrzów „zabiera” coraz więcej terminów środowych, a nowa umowa z Angielską Federacją Piłkarską (FA) gwarantuje Pucharowi Anglii wyłączność na weekendy, w których rozgrywane są rundy czwarta, piąta i ćwierćfinały.

W efekcie tych ograniczeń, aby wypełnić zobowiązania wobec telewizji, liga musi potraktować weekend 27/28 grudnia jako jeden z 33 obowiązkowych weekendów transmisyjnych. To sprawia, że miejsca na tradycyjną, pełną kolejkę w piątkowy Boxing Day po prostu brakuje w napiętym harmonogramie.

Piątek pechowy dla tradycji?

Sam fakt, że Boxing Day przypada na piątek, dodatkowo komplikuje sprawę organizacji wielu meczów. Obecne umowy telewizyjne w Premier League przewidują tylko jedno stałe okienko transmisyjne na piątkowe wieczory, zazwyczaj o godzinie 20:00 czasu brytyjskiego. Teoretycznie inne mecze mogłyby być rozgrywane o 16:00 (czasu brytyjskiego) bez transmisji, ale liga dąży do maksymalizacji ekspozycji telewizyjnej.

To drastyczna zmiana w porównaniu do 2014 roku, kiedy ostatni raz Boxing Day wypadał w piątek – wówczas bez problemu rozegrano wszystkie dziesięć spotkań tego dnia. W ostatnich latach również oglądaliśmy znacznie więcej meczów 26 grudnia – osiem w 2024 i siedem w 2023 roku. Wygląda na to, że tym razem kibice będą musieli obejść się smakiem.

Co zamiast Premier League? EFL gra normalnie

Fani tradycyjnego świątecznego grania nie zostaną jednak całkowicie na lodzie. Pełną kolejkę spotkań w Boxing Day planują rozegrać niższe ligi zawodowe zarządzane przez EFL (Championship, League One, League Two). Dla nich piątek nie stanowi problemu.

Premier League nadrobi zaległości, organizując kolejkę meczów w środku tygodnia, tuż po świętach, rozpoczynając od wtorku, 30 grudnia. Władze ligi zapewniają, że w 2026 roku, gdy drugi dzień świąt wypadnie w sobotę, wszystko powinno wrócić do normy. Jednak problemy harmonogramowe związane z nowymi formatami rozgrywek pucharowych mogą oznaczać, że podobne sytuacje będą się powtarzać w przyszłości.